二月初的京师尚存寒意,张居正首辅府邸的青砖地面泛着冷光。陆子铭跟着青衣小厮穿过三重院落,每道门廊都有佩刀护卫肃立,铠甲摩擦声在寂静中格外清晰。他再次下意识地整理了下杭绸直裰,手心已经微微出汗——这阵仗每每想到都让他紧张不已。越接近权利的巅峰,越觉得这个时代的权利是真的到达了巅峰。再想想之前的做法,总觉得当场的自己还真的是初生牛犊不怕虎啊。
书房里弥漫着檀香与墨汁混合的气息。张居正正伏案批阅公文,紫檀木桌案上的奏本堆得像座小山,几乎要淹没他瘦削的身影。听到通报,他头也不抬,只摆了摆手:“坐。”
陆子铭依言在黄花梨木椅上坐下,而心里的思绪不经意间就飘到了远方。
“说说看。”张居正突然搁下朱笔,抬眼看他。那目光锐利如鹰隼,仿佛能剖开人心,“一条鞭法在南直隶及南方区域推行受阻,症结何在?”
陆子铭心中一震。赶紧把那不知所谓的思绪瞬间拉回,心中暗骂一次自己真是不怕死,但这直白的考较,像极了他前世向董事会做战略分析。他深吸一口气,拿出当年做市场调研的架势:“晚辈以为,经过之前的验证,症结在三点。”他伸出三根手指,“其一基层胥吏,其二白银流通,其三田亩计量。”
张居正眼中闪过一丝兴味:“细说。”
“先说胥吏。”陆子铭在现代做销售总监时,最擅长的就是这种结构化陈述,“旧制税目繁杂,胥吏上下其手。如今并税入亩,看似简化,实则断了胥吏财路。这些人阳奉阴违,恐吓乡民说新税更重,甚至故意错量田亩。”
他注意到张居正的手指在案几上轻轻敲击,节奏稳定得让人心慌,便继续道:“其二,白银流通不足。江南虽富,但税银需运抵京师。沿途损耗、兑费,加上胥吏克扣,到户部时往往缺斤短两。州县为补亏空,只得加征。”
说到这里,他故意停顿。这是他在现代演讲时常用的技巧——给听众消化时间。果然,张居正微微颔首:“第三点呢?”
“田亩计量不准。”陆子铭目光扫过墙上的大明舆图,“江南田土膏腴,但瞒报漏报严重。豪强田连阡陌却纳税寥寥,小民无立锥之地却负担沉重。”他想起现代税收中的累进税制原理,但知道不能说得太超前,便委婉道:“清丈田亩是治本之策,但触动的利益太大。”
书房内陷入沉寂,只有自鸣钟的滴答声格外清晰。陆子铭手心又开始冒汗,这沉默比直接的质疑更让人难熬。他忽然想起此种场景,和前世那种等待判决的忐忑如出一辙。
“依你之见,当如何破局?”张居正突然发问。
陆子铭精神一振,知道关键时刻来了。他身体微微前倾,做出诚恳姿态:“晚生有两策,一缓一急。”他观察着对方神色,小心措辞,“缓策是借万商会物流网络,协助官府运输税银。我们在各府县有分号,可减少中途损耗,账目清明可查。”
张居正眼中精光一闪:“急策呢?”
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